Dossier

Carcinome de Merkel : actualités physiopathologiques et thérapeutiques

Merkel Cell Carcinoma: Update on Pathogenesis and Therapy

¹ Université François Rabelais de Tours, service de Dermatologie, CHU de Tours, F-37000 Tours
² Réseau CARADERM (Cancers Rares en Dermatologie)
³ Laboratoire Biologie des Infections à Polyomavirus, ISP 1282 UMR INRA université de Tours, F-37000 Tours

^* e-mail : samimi.mahtab@yahoo.fr

Reçu : 1 Juillet 2017
Accepté : 3 Octobre 2017

Résumé

Le carcinome de Merkel est un cancer cutané à potentiel métastatique élevé affectant principalement les sujets âgés. L'incidence élevée chez les immunodéprimés a conduit à la découverte d'un agent étiologique infectieux : le polyomavirus de Merkel. Ce fut la première étape d'avancées considérables dans la compréhension de ce cancer : oncogenèse viro-induite, réponses immunitaires de l'hôte, mécanismes d'échappement tumoraux. Bien que la chirurgie et la radiothérapie restent les traitements de référence des stades localisés, ces avancées physiopathologiques ont permis de développer un rationnel pour l'immunothérapie chez les patients métastatiques. Malheureusement, l'efficacité de ces stratégies reste incomplète, tandis qu'aucune thérapie ciblée n'a montré d'efficacité à ce jour dans les stades avancés : le développement de protocoles thérapeutiques innovants reste primordial.

Abstract

Merkel cell carcinoma is a cutaneous cancer with a high propensity to metastasize, which mostly affects elderly patients. The increased incidence among the immunosuppressed led to the discovery of an infectious causal agent: the Merkel cell polyomavirus. This was the first step of considerable progress in understanding this cancer: virus-induced oncogenesis, host immune responses, immune evasion mechanisms. Although surgery and radiation therapy remain the mainstay of therapy, such progress allowed emerging strategies such as immunotherapy among patients with advanced stages. However, their efficiency remains incomplete and there is yet no targeted therapy with demonstrated efficacy in these patients: innovative therapeutic strategies are still crucial.